汪阿福抬眼，方才眼神森寒的糙脸汉子，眼神柔和了许多，口中说的话也很有道理，像是兄长一般，心里倒也不再怕了，他站直后又躬身行礼：“二位说哪里话，我与玲儿是自小的情意，只是这些年给她捎去的东西她都未曾收到，后来她娘亲病了就又断了来往，若不是你们帮她，她一个柔弱女子哪里有钱雇那马车出逃。”

刘柳听得一阵心惊，她那日夜未细问她是如何逃出来的，想来也是不容易的。她柔声道：“恭喜你们了，她是个好姑娘，你要好好待她。”

汪阿福也红了眼眶，他与玲儿多年无音讯，如今竟还能喜结连理，自然动容：“我一定不负恩人所托，只是家贫，宴席寒碜，恩人莫要厌弃。”

周乾也正经行了一礼：“祝贺郎君。”

待汪阿福走后，刘柳喜滋滋地念叨着：“原来玲儿姑娘有心上人的，那她同你周屠户求亲的时候，真是走投无路了，如今看她能得圆满，真是太好了。”

她双眸晶亮，拉着正想转身的周乾，滴溜溜的杏眼沁出了笑意：“周乾，我真的好高兴啊！”

周乾瞧着她这般高兴，心里也畅快得很，他轻轻扬手，拍拍她的发髻：“喜事当然要高兴。”

不知想到了什么，刘柳笑得眼睛都眯了起来：“我要是也多办些喜事，就更好了。”

周乾脸蛋忽的红起来，眼神低垂：“你……你一个姑娘家家，成日里都想什么呢，还……还要多办。”

刘柳不解道：“我就是这么一说，再说了，喜事怎么就不能多办，多办我们才有席面可做，那可不得发财了。”

“简直荒……”周乾慕然抬头，“原来你说的是这回事。”

刘柳背着手踱步道：“我们可是商量过了，要接多一些席面的，我和杂食坊都寄托在你的手艺上了，等咱们的杂食有了名气，就再也不愁没生意，这样一家两家三家，每一个街角都有我们的铺子，你说说看，这得多好。”

周乾轻轻一笑，低低沉沉说了句：“好，极好。”

刘柳一时分了神，没听清，又伸头问了一句：“嗯？你说什么？”

“没什么，”周乾抬高了音量回她，忽而又想到了什么，又接着道，“恐怕我们不便去婚宴，此前就托人找我说过媒，若是我还与玲儿姑娘有往来，我怕他有所察觉，到时我们备上贺礼，送个口信吧。”

周乾说的不是没有道理，尽管刘柳再想去，也不得不如此做了。

兜兜转转几日，刘柳也没寻着合适的工人，倒是得了一门好生意。

好味杂食坊后厨。

周乾正热火朝天地忙活，刘柳将骡车稳稳停在巷子口，姑娘们叽叽喳喳地跳下车。

“阿柳姐，这儿真是你的铺子吗？”李茹好奇地走在巷口朝前头张望。

刘柳扑了扑自己身上的灰尘，边道：“算是，也不全是，跟我走吧。”

四五个姑娘跟在她身后，隐约都有些兴奋，又都有些惴惴，小步小步地跟上去。刘柳将人带到后院，周乾恰好从后厨出来，不期然地与这一群姑娘们撞上了视线。

“阿柳姐……”李茹下意识躲在了刘柳身后，几个姐妹见着这满脸络腮胡的周老板，各自都互相拉紧了手，屏声敛气，不敢再言语。

虽然此前刘柳与他商量过，这大生意两人实在忙不过来，打算临时招几个人来帮帮忙，可现下这场面着实有些尴尬，长这么大还没有面对过这么多的姑娘，他一时也不知该作何反应，只好拱手行了一礼，嘴上也说不出完整的话来：

“在……在下周乾。”

院子里好半晌没了响动，周乾也不敢抬头。

晨风里，一声嗤笑打破了沉静：“别怕，你们不是第一次见周乾了。”

周乾也有些惊异，微微抬头，不敢直视几人，已经忘了方才出到院子里是要做什么的，赶忙又折返回了灶台前。

罗晓实在想不起来自己哪里见过这人，只躲在刘柳身后小声嘟囔：“怎么可能，他看起来凶得很，我们寻常见了都是躲着走的。”

刘柳笑着转头，将几人拉到院里，大声道：“你们忘了吗？我们在长青山遇到滑坡的时候，幸得一位恩公搭救，我们才逃了出来的。”

声量不小，灶台后的周乾也可以听得一清二楚。

罗晓瞪大双眸：“你是说，他就是恩公？”

刘柳果断地点头，众人又是一阵讶异，刘柳又道：“你们也不用好奇我怎么认识的恩公，也不用纠结我怎么与恩公合开铺子，你们是来挣工钱的，那就把活干妥了就成。”

罗晓从众人身后站出来，拉过刘柳低声道：“阿柳姐，我们是不是得和恩公道个谢啊？”

“是啊是啊。”那日同行的玖娘和阿杏刚好跟着来了，她们那时是清醒的，自然记得更为清楚，那些惊心动魄的经历让二人后怕了好一阵子，连忙附和。

李茹原先站在后头，现在也急急上前